Qu’est ce que la cataracte du chien ?
Un exemple de chien atteint de cataracte
La cataracte se définie comme la perte de transparence du cristallin. Avec le vieillissement du chien, le cristallin normalement transparent s’opacifie jusqu’à devenir complètement blanc. On parle alors de cataracte sénile du chien âgé.
Le rôle du cristallin
Le cristallin est une lentille optique située derrière l’iris de l’Å“il du chien. Son rôle est de faire converger les rayons lumineux sur la rétine. Cette lentille change de forme en fonction de la distance à laquelle regarde le chien, lui permettant ainsi de voir de près comme de loin.
Quelle est la cause de la cataracte ?
La cause de la cataracte chez le chien âgé est physiologique. Elle résulte du vieillissement du cristallin.
A partir de quel âge mon chien peut-il être touché ?
Chez le chien, la cataracte peut se développer à partir de l’âge de 7 ans. On distingue trois stades de développement de la cataracte : légère, modérée ou sévère. Au stade le plus avancé, le cristallin est complètement blanc et la pupille apparait blanche elle aussi.
Symptômes de la cataracte du chien
Le premier symptôme observable de la cataracte chez le chien, est l’apparition d’un reflet bleuté sur l’Å“il de votre chien. Ce reflet constitue le premier signe de dégénérescence du cristallin. Au départ, votre chien ne semble pas trop gêné et sa vue semble encore bonne. Malheureusement elle va progressivement baisser de façon de plus en plus importante.
Vous remarquerez alors que votre chien se cogne dans les meubles et que sa démarche est plus hésitante, notamment lorsque la lumière est faible ou lorsqu’il évolue dans un endroit qui ne lui est pas familier.
Il faut alors consulter un vétérinaire. Celui-ci vérifiera que la baisse de la vue du chien est bien due au vieillissement du cristallin et non pas à un autre problème oculaire.
Conséquences de la cataracte chez le chien
En présence de cataracte sénile, la baisse de la vue du chien est progressive. Il faut savoir que la perte de vue n’est alors pas forcément traumatisante pour l’animal. Il compense normalement la détérioration d’un sens grâce aux autres (odorat et ouïe).
Le chien a généralement ses repères dans la maison et le jardin, ce qui explique qu’il ne semble pas forcément trop handicapé en ces lieux. Il aura par contre plus de mal lorsqu’il fait sombre ou dans un environnement qui lui est étranger.
Traitement de la cataracte du chien
Le vieillissement du cristallin est inévitable, mais certains traitements semblent être en mesure de retarder son apparition. Demandez conseil à votre vétérinaire.
Opération de la cataracte chez le chien
Une opération chirurgicale est possible à un stade avancé de cataracte. Ce type d’intervention est rarement pratiqué en raison des risques liés à l’anesthésie et aux complications post-opératoires éventuelles.
Avant de décider d’opérer la cataracte de votre chien, un vétérinaire formée à l’ophtalmologie doit procéder à un examen complet de l’Å“il de l’animal. Cet examen sert entres-autres à vérifier le bon fonctionnement de la rétine. Il serait inutile d’opérer un chien du cristallin (avec les risques que l’intervention comporte) si sa rétine est endommagée.
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